Monasterios
Cinco son los antiguos monasterios quiteños, los cinco de estrecha
clausura.
LA CONCEPCION
 En
tiempo del obispo fray Pedro de la Peña, en 1577, se fundó el primer
convento de monjas de la ciudad, en la manzana de la esquina
noroccidental de la plaza grande: el monasterio de la Pura y Limpia
Concepción. La iglesia definitiva se terminó en la
primera mitad del XVII, se revistió su única nave de madera tallada y
dorada y se la enriqueció con hermosos retablos, quince en total. El
retablo del altar mayor estaba decorado con dieciséis grandes espejos,
con preciosas molduras.
SANTA CLARA
Fue fundado en 1596 por doña Francisca de la Cueva,
deseosa de reparar cierto abuso de autoridad que le valiera a su
esposo excomunión. Fray Antonio Rodríguez, lego franciscano quiteño,
gran arquitecto, trazó y edificó la iglesia, interesante por el duomo
elíptico que la cubre, la cúpula ochavada con linterna en el ábside,
el conjunto de cupulines y la torre con campanario.
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SANTA CATALINA
El monasterio de monjas de Santa Catalina de Sena,
de la Orden de Santo Domingo, se fundó en 1594, durante la revolución
de las Alcabalas.
En 1613 se instaló definitivamente en el lugar que
hoy ocupa, en las casas que fueron de don Lorenzo de Cepeda, hermano
de Santa Teresa de Jesús.Un primer edificio de adobe se reedificó de
calicanto a fines del XVII, y se rehizo el tejado en 1794. Una última
restauración despojó a la iglesia de mucho de su ornato.
CARMEN ALTO
El Carmen antiguo o Carmen alto o Carmen de San
José, se estableció en 1653 en la casa que fuera de Santa Mariana de
Jesús, cumpliéndose, así lo profetizado por la Virgen quiteña. |
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El hermano jesuita Marcos Guerra trazó el plan y
construyó templo y monasterio. El templo tiene fachada principal que
da a un atrio con pretil; es de una sola nave cuadrangular y
abovedada, y tiene magníficos retablos.
El Carmen alto guarda algunas de las más perfectas joyas de la
escultura colonial quiteña. Como el conjunto monumental del tránsito
de la Virgen, con tallas policromadas de Bernardo de Legarda de la
Virgen yaciente y los apóstoles en absorta y dolida contemplación.
CARMEN BAJO
El Carmen moderno o Carmen bajo, se estableció en
Quito cuando el monasterio de Nuestra Señora del Carmen de Latacunga
se derruyó en el terremoto de 1698. La edificación de la iglesia fue
animada con extraordinario fervor por el obispo Paredes y se estrenó
con los funerales del prelado en 1745. (Su estatua está en un nicho
sobre el presbiterio, del lado de la epístola.)
Muy hermoso es el retablo de la 64 iglesia, barroco, con el sagrario
con baldaquino de plata y al medio, en el nicho central, Nuestra
Señora del Carmen, obra de la madre Magdalena Dávalos, habilísima
escultora y pintora que vistió hábito en el monasterio en 1742. (Su
genio brilla en la Virgen muerta.) |
