Iglesia San Agustín
 El
arquitecto extremeño Francisco Becerra, que se hallaba por aquel
entonces en Quito, trazó los planos de la iglesia y convento de San
Agustín, hacia 1580 ó 1583.
En 1606 se firmó contrato con el arquitecto español Juan del Corral,
casado con quiteña, para la edificación. Terminada la obra
arquitectónica, se mandó traer de Roma retablo para el altar mayor y
se hizo la talla de los altares laterales. Todo aquello estuvo
terminado para 1650. La fachada se trabajó según consta la inscripción
puesta sobre la puerta de entrada entre 1659 y 1669. Por aquellos
mismos años se hacía la obra de los claustros y Miguel de Santiago
pintaba para ellos los bellísimos lienzos de la vida de San Agustín
-de 3 metros por más de 2-.
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En ellos reinterpretó cromáticamente y dio vida
y ambiente a los grabados del flamenco Bolswert que le sirvieron
de modelo. Además de esta serie, hay en San Agustín otra
importantísima obra de la Escuela Quiteña, del mismo Miguel de
Santiago: el cuadro llamado de la Regla, colosal tela de 8 metros
por más de 6, que está sobre el presbiterio del templo.
Pero hay mucho más que admirar en
San Agustín: numerosos rasgos
originales del columnario de los retablos de la iglesia, la
belleza del claustro con sus galerías superpuestas, y la Sala
Capitular. A la mitad del tramo oriental del claustro se abre la puerta de la
Sala Capitular, célebre porque en ella se firmó el Acta del 10 de
Agosto de 1809. |
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Tiene en su testero un hermoso calvario de Olmos,
imaginero quiteño de comienzos del XVIII, y, al extremo opuesto, la
tribuna para el orador o lector, de riquísima talla, coronada por
preciosa concha ribeteada por calado de fino encaje. El artesonado de
la bóveda está adornado con numerosas telas y en los faldones hay
lienzos de motivos hagiográficos, dieciséis de un lado y dieciséis del
otro. El de la muerte de San Agustín y el de San Jerónimo son de
Miguel de Santiago; una Pietá, probablemente, de Ribalta.
San Agustín, iglesia y claustro, con todas las obras nombradas y otras
más, es una verdadera pinacoteca del arte
colonial quiteño.
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