Las plantas de las Islas Galápagos tuvieron una gran influencia en el trabajo de Charles Darwin, su interés en la geografía vegetal y los mecanismos de dispersión estaban estrechamente vinculados a los resultados de sus colecciones en las islas.
La primera guía científica de la flora del archipiélago fue preparada en 1846 por Joseph Dalton Hooker, un eminente botánico, y se basó principalmente en los especímenes de Darwin.
Las plantas son la base de toda la vida dentro de las Islas Galápagos. De las 500 especies de plantas "superiores", el 40% son endémicas. Estas plantas combinadas con las 200 especies de plantas introducidas y 500 especies de musgos, líquenes y hepáticas le dan a las Galápagos su complejo ecosistema.
La variedad de plantas en las islas es bastante grande ya que todas tienen climas diferentes. La mezcla entre rocas de lava, desiertos y bosques es bastante interesante y muestra de diferentes tipos de ambientes para buscar vegetación.
La franja costera de Galápagos no es estrictamente un tipo de vegetación climática, sino ecológica, basada en las capacidades de tolerancia a la sal de ciertas especies en la interfaz tierra / mar. Muchas plantas en esta zona están adaptadas a la dispersión por el mar, especialmente los manglares. Pocas plantas encontradas en esta zona son endémicas como resultado de la naturaleza inestable del medio ambiente.